John McGinn: „Rozczarowanie eliminacją Szkocji z Euro 2024 wciąż mnie boli”
John McGinn nie ukrywa, że nie potrafi „zapomnieć” o rozczarowaniu związanym z odpadnięciem Szkocji z eliminacji do Euro 2024. Teraz jednak szykuje się do powrotu na międzynarodową scenę.
Nadzieje i wyzwania przed Szkocją
Drużyna Steve’a Clarke’a na otwarcie Ligi Narodów w czwartek zmierzy się z Polską, a następnie, w niedzielę, zagra z Portugalią (oba mecze o 19:45 BST). Niezadowolenie z nieudanych zmagań w Niemczech, gdzie Szkoci zdobyli zaledwie jeden punkt na dziewięć możliwych, wciąż jest obecne.
Nieznoszące zapomnienia porażki
McGinn, 29-letni pomocnik, przyznaje: „Tego się nie da zapomnieć. Nadal myślę o tym, jak spadłem ze St Mirren. Zastanawiam się, co mogłem zrobić lepiej. Te rzeczy nigdy nie opuszczają twojej głowy. Wszyscy zawsze mówią, że sukcesy w piłce nożnej sprawiają, że warto doznawać porażek, ale to kłamstwo”.
Eksperymentalna przygoda na Euro, jak również determinacja nowego pokolenia piłkarzy, dodają McGinnowi nadziei na lepszą przyszłość. „Przeszliśmy długą drogę jako naród, aby zakwalifikować się do tych turniejów. Wiemy, że mogliśmy zrobić lepiej. Teraz w drużynie jest nowa energia i oby udało nam się zainspirować wszystkich w kraju”.
Cel: Ćwierćfinał i więcej
Ukończenie fazy grupowej na jednym z dwóch pierwszych miejsc zapewni Szkocji awans do ćwierćfinału. Trzecie miejsce oznacza udział w play-offach o utrzymanie, a ostatnia pozycja – spadek do Ligi B. Kampania może także wpłynąć na szanse Szkocji w eliminacjach do Mistrzostw Świata 2026, których nie grali od 1998 roku.
„Teraz mamy kilka lat, aby spróbować zakwalifikować się na Mistrzostwa Świata,” dodał McGinn. „Nie osiągnęliśmy tego od dawna. Ta grupa już przełamała schemat niekwalifikowania się na turnieje. Nie mogliśmy na tym zbudować ciągłości, ale mamy nową szansę.”
Wsparcie dla trenera i motywacja drużyny
_Działanie na najwyższym poziomie w Lidze Narodów_ jest teraz celem. „Wszyscy wspieramy menadżera. On wydaje się być głodny sukcesów i gotowy do ponownego wyzwania. Mam nadzieję, że uda nam się dotrzeć na kolejny duży turniej.”
Asystent trenera John Carver podkreśla, że muszą znaleźć motywację w porażkach i przekuć je w nowy początek. „Wszyscy doznaliśmy krytyki,” przyznaje Carver. „Mieliśmy szansę zapisać się w historii, ale nie zrealizowaliśmy jej. To musi być nasza siła napędowa.”
Nowe twarze w drużynie
Vancouver Whitecaps’ pomocnik Ryan Gauld dołączył do składu Clarke’a na pierwszy dwumecz. Obok niego znaleźli się Sturm Graz’ Max Johnston oraz skrzydłowy Liverpoolu Ben Doak. Niepocieszony bramkarz Dundee, Jon McCracken, również został powołany do drużyny.
Carver podkreśla znaczenie świeżych twarzy: „Teraz rozpoczynamy przygotowania do Mistrzostw Świata. Przyjrzeliśmy się każdemu zakątkowi globu, aby zobaczyć, którzy zawodnicy mogą nas wzmocnić. 23 lata temu Szkocja była w rozterce, teraz zakwalifikowaliśmy się na dwa kolejne Euro i weszliśmy do Ligi Narodów Grupy A. Przed nami wciąż daleka droga, ale będziemy starać się ją pokonywać.”
—
To optymistyczne podejście i entuzjazm mogą okazać się kluczowe dla sukcesu Szkocji w nadchodzących rozgrywkach.
