Portsmouth w Mistrzostwach Kobiet: Gotowi na Wyzwanie
Wśród drużyn Mistrzostw Kobiet, które nagle zyskały bogatych sponsorów, międzynarodowe nazwiska i byłe giganci Super Ligi, Portsmouth mogłoby się czuć nie na miejscu. Jednak zespół z południowego wybrzeża, wchodzący w swój pierwszy sezon jako drużyna drugiej dywizji i klub zawodowy, jest gotowy stawić czoła wielkim rywalkom.
Nowa Rzeczywistość
Drużyna składająca się z pracowników krajobrazu, nauczycieli i pracowników NHS zdobyła tytuł Mistrza Południowej Dywizji Ligi Narodowej Kobiet z 20 zwycięstwami w 22 meczach. Pozwoliło im to na pierwszy awans do drugiej ligi i przejście na pełen etat. **Jazz Younger**, najdłużej grająca zawodniczka Portsmouth, mówi, że **wpływ poza boiskiem był ogromny**.
>”Byłam krajobrazistką przez sześć lat od 17 roku życia, przychodziłam na treningi po ciężkim dniu pracy,” powiedziała Younger dla BBC Sport. „Teraz mamy mnóstwo wolnego czasu, rzeczywiście odpoczywamy i regenerujemy się. Wszystkie zaczęłyśmy grać w golfa – nie jesteśmy w tym zbyt dobre.”
Początki Kariery Zawodowej
Pomocniczka **Ava Rowbotham** właśnie ukończyła szkolenie nauczycielskie, kiedy dowiedziała się, że zostanie zawodową piłkarką.
>”Miałam rozmowę z moim menedżerem i to było pełne emocji, a także ulgi,” powiedziała. „Gra na pełen etat była czymś, na co pracowałam całe życie, więc to było niesamowite.”
Wyzwania Przed Portsmouth
Portsmouth liczy na to, że przejście na pełen etat pozwoli im przetrwać w tym, co prawdopodobnie będzie najbardziej konkurencyjnym sezonem w historii Mistrzostw. Inne awansowane drużyny, takie jak **Newcastle United**, mają potężnych sponsorów, a ich transfery to m.in. była reprezentantka Anglii **Demi Stokes** oraz międzynarodowe gwiazdy jak Kosovar Asllani z **London City Lionesses**.
Pomimo tego, że przed nimi stają wyzwania takie jak **Birmingham City, Bristol City i Sunderland**, zawodniczki z Portsmouth czują, że czynione są odpowiednie kroki.
>”To przychodzenie na treningi, jedzenie śniadania, potem trening, ćwiczenia na siłowni, obiad – i to wszystko w znakomitych warunkach,” wyjaśnia Rowbotham.
Zmiana Życia
Dla Youngera przejście na zawodowstwo to wielka zmiana. Jeszcze niedawno cieszyła się z możliwości zwrotu kosztów benzyny w wysokości 15 pensów za milę, a teraz może poświęcić się piłce na pełen etat.
>”Niektórzy koledzy z pracy przychodzili na mecze i dokuczali mi rano w poniedziałek,” wspomina Younger. „Kiedy strzeliłam samobója, przeważało to trzy tygodnie!”
Teraz jest jednak zupełnie inaczej. Mimo że Younger dochodzi do siebie po urazie więzadła kolanowego i najprawdopodobniej nie zagra do Bożego Narodzenia, Portsmouth zamierza walczyć o swoje.
Taktyka i Zapał
Pod wodzą trenera **Jay’a Sadlera**, drużynę charakteryzować będzie intensywność i agresywna gra na boisku. W zeszłym sezonie strzeliły **86 bramek w 22 meczach**, co było najlepszym wynikiem w trzeciej lidze.
>”Nasz menedżer używa słowa intensywność,” mówi Younger. „Gramy z dużą intensywnością, chcemy wygrywać nasze pojedynki, lubimy pressing i zdobywanie piłki wysoko na boisku.”
Nadchodzące Derby
Sezon Mistrzostw zaczyna się 8 września, ale już wiele uwagi poświęcono 13 października – datę pierwszego ligowego meczu między Portsmouth a Southamptonem. Rywalizacja tych drużyn jest jedną z najbardziej zaciętych w angielskim futbolu, zarówno męskim, jak i żeńskim.
>”Zdecydowanie wypatrujemy tego meczu,” mówi Rowbotham. „To będzie najfajniejszy mecz dla nas w tym sezonie.”
Pomimo że Portsmouth czeka trudne zadanie przetrwania w Mistrzostwach, zawodniczki są gotowe do walki.
