Ryan’s Hat-Trick and Larne’s Historic European Journey
Pięć tygodni po spektakularnym hat-tricku Andy’ego Ryana o wartości £2.6 mln, Larne przygotowuje się do nowego rozdziału w historii. Jako pierwsi mistrzowie Irlandii dotarli do głównego losowania europejskich rozgrywek. W czwartek zagrają przeciwko Molde w Lidze Konferencji Europy.
Przemiana pod przewodnictwem Kenny’ego Bruce’a
W 2018 roku Molde, prowadzone przez Ole Gunnara Solskjaera, mierzyło się z drużyną z Irlandzkiej Premiership, a 17-letni Erling Haaland został wyeliminowany przez obrońcę Glenavonu Andrew Doyle’a. Larne wciąż grało wtedy w drugiej lidze. Jednak w 2017 roku lokalny przedsiębiorca Kenny Bruce przejął klub i odmienił jego losy.
Stadion Inver Park przeszedł gruntowną renowację. Zainstalowano sztuczną murawę, postawiono nowe trybuny. Zwiększona promocja oraz profesjonalizm przyciągnęły więcej kibiców.
Ambitne Plany i Sukcesy
Kenny Bruce w 2018 roku powiedział: „Chciałbym, żeby na Inver Park kiedyś zagrano hymn Ligi Mistrzów”. Pomimo że te słowa były wtedy traktowane z przymrużeniem oka, ukazały one ogromne ambicje Bruce’a. Od tego momentu Larne zdobyło awans do Irlandzkiej Premiership i zakończyło pierwszy sezon na szóstym miejscu.
Osiągnięcia klubu:
- Awans do europejskich pucharów.
- Wygrana w County Antrim Shield przez cztery z rzędu sezony.
- Ciągłe wyzwania w Lidze Konferencji Europy.
Dramatyczny Przebieg i Marzenia o Lidze Mistrzów
Sezon 2020/21 przyniósł Larne pierwsze miejsce w Irlandzkiej Premiership. Pomimo odpadnięcia z wyższych faz rozgrywek, klub zdobył tytuł mistrza drugi raz z rzędu, co było historycznym osiągnięciem.
Droga do Europy przez Inver Park
Początek obecnej kampanii nie był łatwy. Larne przegrało z RFS w eliminacjach Ligi Mistrzów, co przesunęło ich do trzeciej rundy eliminacyjnej Ligi Konferencji Europy. Tam wygrali dramatycznie z Ballkani 4-1 w rzutach karnych. Kolejne zwycięstwo, głównie dzięki dwóm golom Andy’ego Ryana i bohaterskiemu finiszu Benji’ego Magee, sprawiło, że pokonali Lincoln Red Imps.
Wyjątkowe Wyjazdy i Domowe Mecze
Przygoda Larne w Europie dopiero się zaczyna. Będą się mierzyli z Molde, które zajmuje trzecie miejsce w lidze norweskiej. Ich domowe mecze będą odbywać się na Windsor Park w Belfaście ze względu na wymogi UEFA. Czekają ich również mecze z Shamrock Rovers, szwajcarskim St Gallen, Olimpiją Ljubljana i belgijskim Gentem.
Finansowo Larne już osiągnęło znaczne sukcesy, zarabiając £2.6 mln dzięki kwalifikacjom. Czy uda im się dalej pisać historię?
Podsumowanie i Oczekiwania
Larne przeszło długą drogę od drugiej ligi do głównej sceny europejskiej piłki nożnej. Determinacja, profesjonalizm i wsparcie kibiców sprawiają, że patrzą w przyszłość z nadzieją i pewnością. Czy Larne zapisze się na stałe w historii irlandzkiego futbolu? Odpowiedź poznamy w nadchodzących tygodniach.
