Integralna rola Laury Rafferty w zespole Irlandii Północnej
Trenerka Tanya Oxtoby podkreśla rolę Laury Rafferty w drużynie Irlandii Północnej. Rafferty gra w Rangers. Niedługo ma osiągnąć **50 występów w reprezentacji**. Jeśli zagra przeciwko Chorwacji na Euro 2025, będzie to jej jubileusz.
Oxtoby chwali 28-letnią Rafferty, która często była kapitanem. „Wiesz, czego możesz oczekiwać od Raff,” mówi trenerka. „Jest zaangażowana i daje z siebie 100%. Jest kluczową postacią w naszej strategii.”
Zmiany w składzie Irlandii Północnej
W zespole zaszły zmiany od ostatnich kwalifikacji z Bośnią i Hercegowiną. Nie ma Marissy Callaghan oraz Demi Vance z Glentoran. Kontuzjowane są Joely Andrews, Nadene Caldwell, Caragh Hamilton i Kerry Beattie.
Pomimo zmian, Oxtoby wierzy w zespół. „Rozmowy o nieobecnościach pozostaną prywatne. Jednak mamy doświadczony zespół. Wierzymy w naszą elastyczność taktyczną.”
Nowe twarze i kapitan drużyny
W składzie zadebiutuje obrończyni Nat Johnson z Nottingham Forest. Oxtoby ceni jej energię i chęć nauki. „Spisuje się świetnie w klubie, więc zasłużyła na miejsce w drużynie.”
**Nową kapitan** jest Simone Magill. Zastąpiła Marissę Callaghan. „Przeanalizowaliśmy cechy lidera i Simone idealnie je posiada,” mówi Oxtoby. „Mamy wspaniałą grupę liderów.”
Przyszłe wyzwania przed drużyną
Jeśli Irlandia Północna wygra z Chorwacją, zmierzy się z Norwegią lub Albanią o miejsce na Euro 2025. Mecz odbędzie się w grudniu, co stanowi wyzwanie, gdyż zawodniczki z Women’s Premiership będą poza sezonem.
Oxtoby jest zadowolona, że zawodniczki z Anglii i Szkocji grają. Zawodniczki z Irlandii Północnej właśnie zakończyły sezon. „Będziemy w trudnej sytuacji w kolejnym oknie transferowym, ale teraz jest dobrze. Każda zawodniczka grała w klubie, co jest sukcesem.”