Emocje trzeciego weekendu szkockiej Premiership
Rozpoczął się trzeci weekend sezonu w szkockiej Premiership, a mistrzowie Celtic oraz drużyna Aberdeen jako jedyne z zespołów mają do obronienia swoje bezbłędne rekordy. Połowa ligi nadal czeka na pierwsze zwycięstwo, a wśród nich Hibernian (Hibs) i Kilmarnock, które nie zdobyły jeszcze gola. Kilmarnock musi także otrząsnąć się z bolesnej porażki w europejskich rozgrywkach, podobnie jak Hearts, które również nie odniosły jeszcze zwycięstwa w tym sezonie.
Mecz weekendu – St Mirren vs Celtic
Forma Celticu na początku sezonu jest obiecująca dla kibiców. W ubiegłym sezonie zespół miał pewne potknięcia, ale teraz drużyna prowadzona przez Brendana Rodgersa funkcjonuje jak dobrze naoliwiona maszyna, sięgając po zwycięstwa przeciwko Kilmarnock i Hibernian zarówno w lidze, jak i w Pucharze Ligi.
Powrót Reo Hatate i Calluma McGregora dodaje drużynie dodatkowej siły, jednak ich partner z linii pomocy, Matt O’Riley, może wkrótce opuścić zespół, gdyż Brighton jest faworytem do jego zatrudnienia. Czy niedzielny mecz w Paisley będzie pożegnaniem dla utalentowanego 23-latka?
St Mirren mają przed sobą trudne zadanie – Celtic wygrał z nimi pięć ostatnich spotkań, zdobywając łącznie 13 bramek i tracąc tylko trzy. Trener Stephen Robinson liczy na powrót kapitana Marka O’Hary, który może dodać zespołowi siły i dynamiki w środku pola. Pomimo trzech porażek na wyjeździe, St Mirren z pewnością cieszy się, że wraca na swój teren, gdzie w pierwszym tygodniu pokonało Hibernian.
Gracz do obserwacji – Jamie McGrath (Aberdeen)
Jamie McGrath rozpoczął sezon z przytupem w drużynie Aberdeen. 27-letni pomocnik zdobył gola i asystę w obu meczach otwarcia Premiership, kiedy to Aberdeen pokonało St Johnstone i St Mirren. W zeszłym sezonie Aberdeen przegrało wszystkie trzy spotkania z Kilmarnock, nie zdobywając ani jednej bramki, ale z McGrathem w formie, zespół będzie pełen pewności siebie, dążąc do ósmego z rzędu zwycięstwa pod wodzą trenera Jimmy’ego Thelina.
Ostatnim graczem, który zdobywał bramki i asysty w trzech kolejnych meczach najwyższej ligi był Anthony Stokes z Celticu, w maju 2014 roku. Czy McGrath będzie w stanie powtórzyć ten wyczyn?
Trener na cenzurowanym – David Gray (Hibernian)
Hibernian razem z Kilmarnock to jedyne drużyny, które nie zdobyły jeszcze punktu w lidze, a nastroje na Easter Road pozostają mało optymistyczne po trzech rozczarowujących sezonach i zeszłotygodniowej porażce w Pucharze Ligi. David Gray jest drugim trenerem Hibs od czasu, gdy Lee Johnson został zwolniony po przegraniu pierwszych trzech meczów ligowych w zeszłym sezonie. Chociaż Grayowi nie grozi jeszcze zwolnienie, to jednak wygrana byłaby mile widziana.
Dobrą wiadomością dla kibiców Hibs jest fakt, że drużyna przegrała tylko jedno z ostatnich 15 spotkań ligowych z Dundee (8 zwycięstw, 6 remisów). Złą wiadomością jest natomiast to, że Gray był trenerem tymczasowym podczas tej porażki w maju 2022 roku. Dundee prezentuje się dobrze, przechodząc przez siedem kolejnych spotkań bez porażki (6 zwycięstw).
„Nie mogę ciągle wybierać tych samych zawodników, którzy stale popełniają te same błędy” – powiedział wyraźnie sfrustrowany Gray po porażce w Pucharze Ligi z Celtikiem. Z niecierpliwością będziemy oczekiwać na zmiany, jakie wprowadzi w składzie.
Gray, jako były zawodnik, był zaciętym rywalem i stara się pozbyć z drużyny dawno utrwalonej reputacji miękkiej drużyny. Uważnie będzie śledził także poczynania kapitana Dundee, Luke’a McCowana, który, jak się mówi, jest celem transferowym klubu z Edynburga.
